René CHARMASSON (Rotary Club Lyon Sud) a occupé les fonctions de
direction commerciale et marketing, au sein de la régie publicitaire du Progrès
et du Dauphiné Libéré dans les années 1985–1990.
Il connaît donc bien ces journaux et a été le témoin direct
d’événements marquants de leur histoire.
Dans un premier temps il retrace l’histoire des journaux
depuis la création du Progrès en 1859 et du Nouvelliste en 1879, la vision
moderne de Léon Delaroche après la reprise du Progrès en 1880, l’évolution
extraordinaire de la diffusion du Progrès de 5000 exemplaires à sa naissance à
300 000 en 1939 et la décision courageuse de son dirigeant Émile Brémond,
de saborder le journal le 12 novembre 1942, pour ne pas paraître sous le
contrôle de l’occupant. Le Progrès reparaîtra le 8 septembre 1944.
Dans un deuxième chapitre, il rappelle la contribution
active du journal dans la résistance à Lyon, ainsi que la résistance dans les
montagnes, qui a amené en 1946 à la naissance du Dauphiné Libéré, puis la
rivalité féroce entre ces deux journaux, jusqu’en 1965.
En troisième partie, il présente la prospérité
extraordinaire du groupe de presse après la conclusion des accords de 1966,
puis la bataille financière épique entre les deux branches de la famille
propriétaire du Progrès, ayant conduit à la prise de contrôle par Jean-Charles
Lignel en 1979 et la reprise de la bataille entre Le Progrès et le Dauphiné
Libéré, amenant le rachat de ce dernier par Robert Hersant en 1983.
René Charmasson met ainsi en évidence la manière dont les
logiques humaines peuvent contrecarrer le bon sens économique.
Dans une quatrième et dernière partie, il présente la
carrière de Robert Hersant, la construction de son groupe de presse très
puissants (l’Auto journal, 70 titres de presse, quotidienne, régionale, le
Figaro, L’Aurore, France soir) et sa manière très habile de poursuivre la «
guerre de Lyon » pour affaiblir Le Progrès et mettre finalement la main dessus
le 1er janvier 1986, aboutissant à reconstruire un groupe assez
similaire à celui des accords de 1966.
Enfin, il explique la prise de contrôle de Serge Dassault sur
ces différents journaux en 2004 après le décès de Robert Hersant (1996) et la
cession des différents titres de presse quotidienne régionale au groupe EBRA
(principal actionnaire : Crédit Mutuel), aujourd’hui propriétaire de tous les
journaux de l’Est, de la Bourgogne et de Rhône-Alpes.
Différentes questions sont posées, et plus rien n’étant à
l’ordre du jour, la séance a été levée à 21 heures.
En remerciement pour cette soirée, notre président Christian GUILLARME, a remis un magnum de Beaujolais au conférencier.
